Gemeente Hollands Kroon: Hoe DE CHECKERS bijdraagt aan de mentale gezondheid van jongeren 

In een tijd waarin de mentale gezondheid van jongeren steeds meer aandacht krijgt, biedt DE CHECKERS een praktische en effectieve manier om jongeren te ondersteunen. Marisa Stegmeijer, werkzaam bij het Team Vitaliteit van de Gemeente Hollands Kroon, deelt in dit interview hoe haar gemeente DE CHECKERS inzet als waardevolle tool voor supportfiguren, en de impact die het al heeft gehad. 

Wat maakt DE CHECKERS voor jou een waardevolle tool?
“DE CHECKERS biedt echt een eye opener voor iedereen die met jongeren in gesprek gaat,” zegt Marisa. “Het helpt je om je eigen valkuilen te herkennen en leert je hoe je op een makkelijke manier, soms moeilijke, gesprekken kunt aangaan. Ik gebruik deze inzichten ook in de gesprekken met mijn eigen kinderen, en ik zie dat het werkt!” 

Wat Marisa vooral waardeert, is de snelheid en effectiviteit van de tool. “Dat je het in 45 minuten kunt doorlopen, is fantastisch. 45 minuten investeren en je kunt echt een verschil maken. Je hoeft problemen niet op te lossen, maar het luisterend oor is ontzettend belangrijk voor jongeren. Ze voelen zich gehoord en gesteund, wat een belangrijke basisbehoefte is.” 

DE CHECKERS speelt een belangrijke rol in het voorkomen van ernstigere problemen. “Jongeren die zich niet gehoord voelen, kunnen zich eenzaam voelen, zichzelf beschadigen of zelfs denken dat het leven niet meer de moeite waard is. In deze tijd van individualisatie en afstand door social media is het essentieel om tijd te nemen voor een goed gesprek. Je zult merken dat de onderlinge relatie verbetert en verdiept, en verbinding is iets waar we allemaal niet zonder kunnen.” 

Hoe kan DE CHECKERS supportfiguren en jongeren ondersteunen bij hun mentale gezondheid?
“Het kan voor sommige mensen lastig zijn om een gesprek aan te gaan, maar ik zie ook een enorme wil om jongeren te ondersteunen,” legt Marisa uit. “DE CHECKERS biedt dan een prachtig handvat om dat gesprek te starten. De boodschap achter DE CHECKERS is heel sterk: Iedereen kan een supportfiguur zijn. Het benadrukt de noodzaak én de verantwoordelijkheid van iedereen om te zorgen voor een fijne samenleving waarin we voor elkaar zorgen, net zoals we dat zelf zouden willen in moeilijke tijden.” 

De inzet van DE CHECKERS binnen de gemeente
Binnen de Gemeente Hollands Kroon is DE CHECKERS inmiddels goed ingeburgerd. Marisa vertelt hoe de gemeente begon met het informeren van ketenpartners over de tool. “We hebben al onze ketenpartners per e-mail geïnformeerd en het ook actief gedeeld tijdens de Jongerentop Noord-Holland Noord en een bijeenkomst in januari. Samen met de GGD en team Sportservice zetten we ons in om DE CHECKERS breed bekend te maken, bijvoorbeeld bij sportverenigingen.” 

De Gemeente Hollands Kroon heeft ook de gemeentelijke organisatie betrokken. “Zelfs iemand van de buitendienst kan in contact komen met een jongere die niet goed in zijn vel zit. Veel van mijn collega’s hebben zelf kinderen, en ik weet zeker dat de tool hen ook zou helpen. Het heeft mij al geholpen, en ik weet dat dit ook voor mijn collega’s geldt.” 

Marisa benadrukt dat herhaling essentieel is. “Het is echt de kracht van herhaling. Je moet het blijvend onder de aandacht brengen. Dit heeft niet te maken met onwil, maar met de druk die iedereen heeft op werkgebied. Er gebeurt veel, en dan schiet iets als dit er wel eens bij in.” 

Tips voor andere gemeenten die DE CHECKERS willen inzetten
Marisa heeft enkele waardevolle tips voor andere gemeenten die DE CHECKERS willen inzetten. “We hebben gemerkt dat het samen doorlopen van DE CHECKERS veel meer impact heeft dan alleen het sturen van een informele e-mail. Wanneer je samen met je collega’s de tool doorloopt, ontstaat er meer draagvlak en wordt het onderwerp levendiger. Het ligt echt in de kracht van herhaling.” 

Ze benadrukt ook het belang van gezamenlijke verantwoordelijkheid. “Velen ervaren de problematiek van de mentale gezondheid van jongeren als complex en weten niet waar ze moeten beginnen. Maar hoe mooi is het om te kunnen zeggen: Ik begrijp dat het complex is, maar dit kan je al doen. Het is simpel en effectief. Zo maak jij het verschil.” 

Wat zou je willen meegeven aan mensen die twijfelen over het gebruik van DE CHECKERS?
“De tijd van twijfelen is voorbij. Er is actie nodig, en snel,” zegt Marisa overtuigend. “Cijfers laten keer op keer zien dat het dringend is.” Marisa daagt de lezers uit om na te denken over hun eigen jeugd. “Denk eens aan jouw eigen jeugd. Was er iemand die er altijd voor je was, simpelweg door te luisteren en je te steunen? Voor mij was dat mijn geschiedenisdocent. Hij zag dat ik het moeilijk had en bood me gewoon wat extra aandacht. Die kleine momenten van steun kunnen voor jongeren een wereld van verschil maken.” 

Ze roept gemeenten op om de kracht van DE CHECKERS te zien. “Visualiseer vijf jongvolwassenen die je kent. Twee van hen voelen zich sociaal of emotioneel eenzaam, één jongere heeft psychische klachten, en de andere drie ervaren stress. Is er dan nog twijfel over het gebruik van deze tool? Ik denk van niet.” 

Conclusie
DE CHECKERS biedt een eenvoudige, maar krachtige manier om jongeren te ondersteunen en hen het gevoel te geven dat ze gehoord worden. Het is een tool die direct inzetbaar is en die kan helpen om de mentale gezondheid van jongeren te versterken. De ervaringen van Marisa Stegmeijer tonen aan hoe belangrijk het is om als gemeente en als samenleving verantwoordelijkheid te nemen en voor elkaar te zorgen. We kunnen allemaal een verschil maken. 

www.de-checkers.nl

Sluit je aan bij de MIND Us Community – laat van je horen voor de mentale gezondheid van jongeren

Hoe kun je iets verbeteren voor jongeren, zonder jongeren zelf te betrekken? Dat kan natuurlijk niet. Daarom is er de MIND Us Community: een groep van betrokken jongeren tussen de 16 en 27 jaar die vrijwillig met ons werkt aan échte verandering.

Zij weten als geen ander wat er speelt – uit eigen ervaring of vanuit hun omgeving. Ze voelen waar het schuurt en zien wat er nodig is om mentale gezondheid bespreekbaar te maken én te versterken. Ze denken mee, geven feedback, houden ons scherp en komen met ideeën waar wij zelf niet op zouden komen.

Sommige jongeren delen hun verhaal op het podium of voor de camera: onze MIND Us Ambassadeurs. Zij helpen taboes te doorbreken en anderen verder te helpen. Andere jongeren denken juist liever achter de schermen mee – als MIND Us Meedenkers. Ook dat is heel waardevol.

Samen zorgen we ervoor dat de stem van jongeren niet alleen gehoord wordt, maar ook écht telt. Want jongeren zijn niet alleen de toekomst – ze zijn ook de sleutel tot oplossingen van vandaag.

Onze MIND Us Community bestaat uit meedenkers en ambassadeurs.

MIND Us Meedenker 
Als MIND Us Meedenker denk je op oproepbasis met ons mee over alles wat jongeren raakt op het gebied van mentale gezondheid. Je deelt je ervaringen, ideeën en mening met ons team en partners, zodat we beter begrijpen wat er speelt – en wat er nodig is. 

Jouw stem helpt taboes doorbreken, brengt nieuwe inzichten en draagt bij aan oplossingen waar jongeren écht iets aan hebben. Soms geef je feedback op campagnes of plannen, soms praat je mee in een brainstorm of gesprek. Jij bepaalt wat bij je past en wanneer je meedoet. 

MIND Us Ambassadeur
Als MIND Us Ambassadeur geef je mentale gezondheid een gezicht. Je deelt je persoonlijke verhaal en ervaringen, bijvoorbeeld over prestatiedruk, stress, sociale media of andere thema’s die jou raken. De ervaringen kunnen van jezelf zijn, maar kunnen ook ervaringen zijn van anderen in jouw omgeving. 

Dat kan op allerlei manieren: voor de camera, op social media, in de media, tijdens een event of in een gesprek met beleidsmakers. Wat jij wil en wat bij jou past. 

Ambassadeurs zetten zich actief in om bewustwording te vergroten en het gesprek op gang te brengen. In vergelijking met Meedenkers zijn Ambassadeurs vaker zichtbaar en inzetbaar voor bijvoorbeeld interviews, panels, campagnes en presentaties. In dit gehele proces word je ondersteund en krijg je de juiste begeleiding.
 

Wie ben jij?

• Je bent tussen de 16 en 27 jaar oud. (Ben je tussen de 16 en 20 én woon je buiten de Randstad? Dan horen we je stem extra graag – we willen zoveel mogelijk verschillende perspectieven samenbrengen.)
• Je wilt samen met MIND Us werken aan betere mentale gezondheid voor jongeren in Nederland.
• Je hebt ideeën, ervaringen of inzichten die kunnen bijdragen aan verandering – hoe groot of klein ook.
• Je staat open om te leren, wilt impact maken en bent bereid daar tijd en energie in te steken.

Iedereen is welkom
Bij MIND Us zetten we ons in voor de mentale gezondheid van jongeren tussen de 12 en 27 jaar. We weten dat mentale gezondheid geen one-size-fits-all oplossing kent. Daarom geloven we in de kracht van diversiteit: in mensen, achtergronden, verhalen en ideeën. Of het nu gaat om culturele achtergrond, geloof of seksuele oriëntatie — iedereen is welkom bij MIND Us. Want alleen door samen te werken vanuit verschillende perspectieven, kunnen we onze doelstellingen behalen voor een zo groot mogelijke groep. 

Wat verwachten we van jou?

• Je bent enthousiast en betrokken bij alles wat met jongeren en mentale gezondheid te maken heeft.
• Je denkt actief mee tijdens brainstorms en doet (af en toe) mee aan activiteiten van MIND Us – online of op locatie.
• Je helpt het gesprek over mentale gezondheid op gang te brengen, bijvoorbeeld door deel te nemen aan events of bijeenkomsten. Misschien nodig je ook andere jongeren uit om mee te doen.
• Soms denk je mee met partners uit ons netwerk, bijvoorbeeld over campagnes of projecten die jongeren aangaan.
• We vragen je om minimaal drie keer per jaar actief bij te dragen. Hoe en wanneer? Dat stemmen we samen af – het moet wel passen bij jouw agenda.

Wat krijg je ervoor terug?

✔ Jouw stem telt – Je krijgt de ruimte om ideeën in te brengen, invloed uit te oefenen en écht impact te maken.

✔ Vaardigheden & trainingen – Je ontwikkelt nieuwe skills, met trainingen die aansluiten bij wat jij nodig hebt.

✔ Netwerk & community – Je maakt deel uit van een groep bevlogen jongeren die samen verschil willen maken. Je leert van elkaar en je netwerk groeit.

✔ Inspirerende activiteiten – Denk aan creatieve sessies en gezellige bijeenkomsten. Een leuke manier om anderen te ontmoeten en samen aan iets moois te bouwen.

✔ Zelfvertrouwen & eigenaarschap – Door jouw bijdrage en de terugkoppeling die je ontvangt, zie je direct het effect van wat je doet. Dat geeft vertrouwen én eigenaarschap.

✔ Waardering & zichtbaarheid – Jouw inzet blijft niet onopgemerkt. We waarderen je bijdrage via social media, video’s en evenementen.

✔ Reiskostenvergoeding & leuke extra’s – Je reiskosten worden standaard vergoed. Soms ontvang je ook een vergoeding of toffe MIND Us merchandise.

✔ Gratis eten – Ja, echt. Tijdens bepaalde sessies zorgen wij voor een goede maaltijd.

GEZOCHT: MIND Us Ambassadeurs & MIND US Meedenkers
Ben jij klaar om jouw stem te laten horen? Dit is jouw kans om mee te denken over mentale gezondheid én echt impact te maken. Heb je ideeën, ervaringen of gewoon veel motivatie om bij te dragen aan een mentaal gezonde generatie? Dan zoeken we jou!

Zo doe je mee:
Stuur uiterlijk woensdag 28 mei om 15.00 uur een mail of een video naar onze collega Morsal Wali, via morsal.wali@mindus.nl met daarin:

• Wie ben je? (Vertel iets over jezelf, je leeftijd en waar je woont.)

• Voor welke rol je wilt gaan: MIND Us Ambassadeur of MIND Us Meedenker

• Waarom past die rol bij jou?

• Waarom vind jij mentale gezondheid zo belangrijk?

• En stel je voor: je mag één droomproject bedenken voor MIND Us – wat zou dat zijn?

Doe wat voor jou goed voelt en wat bij jou past. Houd het kort, krachtig en vooral: wees jezelf. 

Disclaimer: 
Bij MIND Us zetten we ons in voor het mentaal welzijn van jongeren. In onze sessies, bijeenkomsten en activiteiten kunnen soms beladen onderwerpen aan bod komen. Daarom is het belangrijk dat iedereen die zich bij ons inzet emotioneel gezien ervoor klaar is hiermee om te gaan. We bieden graag een luisterend oor en kunnen doorverwijzen indien nodig, maar MIND Us zelf biedt geen mentale hulp. Tijdens het aanmeldproces bespreken we dit openlijk, omdat we de mentale gezondheid en veiligheid van al onze jongeren vooropstellen.