Jongeren bereiken en betrekken
Jongeren betrekken bij mentale gezondheid hoeft niet zwaar of ingewikkeld te zijn. Sterker nog: veel jongeren zijn juist blij dat ze hierover mogen meedenken. Ze willen graag hun ervaringen delen, anderen helpen en een verschil maken. Maar dat lukt alleen als je ze écht betrekt op een manier die aansluit bij hun leefwereld. Dat betekent: daar zijn waar zij zijn, in de buurt, op school, online of in hun eigen netwerk. Door jongeren actief een rol te geven en hen serieus te nemen als gesprekspartner, groeit hun betrokkenheid vanzelf.
- De juiste toon. Open warm en herkenbaar: Vind de juiste toon om de jongeren te bereiken. Gebruik duidelijke, eerlijke en toegankelijke taal. Mentale gezondheid hoeft geen beladen onderwerp te zijn. Jongeren willen meestal niet “geanalyseerd” worden, maar wel gewoon meepraten over wat beter kan.
- Geef jongeren een rol die bij ze past: Of ze nou willen meedenken, mee-organiseren of gewoon even luisteren: elke bijdrage telt. Door jongeren de ruimte te geven om zelf hun rol te kiezen, voelen ze zich serieus genomen én op hun gemak. Sommige jongeren delen hun eigen ervaring, anderen denken liever mee over oplossingen voor leeftijdsgenoten. Alles is oké.
- Zorg voor herkenbare boegbeelden: Zet boegbeelden in, zoals content creators, die jongeren op een authentieke manier kunnen inspireren en activeren. Het is belangrijk dat deze rolmodellen écht passen bij de doelgroep en oprecht gemotiveerd zijn. Zodra jongeren het gevoel krijgen dat een boegbeeld vooral commerciële belangen nastreeft, werkt dat averechts en vermindert het de betrokkenheid.
- Sluit aan bij hun leefwereld en energie: Plan bijeenkomsten op logische momenten (bijvoorbeeld niet na een toetsweek), hou het kort maar krachtig, en zorg voor een fijne sfeer. Denk aan wat lekkers, een gezellige ruimte, en ruimte om even lekker te lachen tussendoor. Mentale gezondheid is óók plezier hebben, ontspannen en jezelf kunnen zijn.
- Genoeg kansen: Zorg ervoor dat er voldoende kansen zijn voor jongeren om hun input te geven, waarbij specifiek wordt gevraagd naar hun bijdragen en ideeën.
- Structurele vorm: Er moet sprake zijn van een structurele vorm van jongerenparticipatie en niet slechts een eenmalige bijdrage; betrek ze van het begin tot het eind.
- Hou ze in de loop: Laat jongeren weten wat er met hun input gebeurt dat is niet alleen respectvol, maar ook motiverend. Een simpele update via WhatsApp of Insta Stories (“Bedankt voor jullie ideeën dit hebben we ermee gedaan!”) laat zien dat hun bijdrage telt. Kleine moeite, groot verschil.
- Laat ze zelf kiezen waarover ze meepraten: Misschien willen ze het hebben over prestatiedruk, mentale rust, omgaan met sociale media of gewoon: goed in je vel zitten. Laat jongeren zelf aangeven wat voor hen belangrijk is. Vaak weten ze precies waar het schuurt én wat zou helpen.
- Hou het flexibel en ontspannen: Niet iedereen wil of kan elke keer meedoen en dat is helemaal prima. Zorg dat jongeren makkelijk kunnen in- of uitstappen, zonder druk. Het helpt als ze weten: “Ik ben altijd welkom om aan te haken, ook als ik er even tussenuit ben geweest.”
- Terugkoppeling: De kracht van jongerenparticipatie komt pas echt tot zijn recht wanneer er een duidelijke, maar ook een eerlijke terugkoppeling wordt gegeven. Door een terugkoppeling te geven toon je respect voor hun inzet, ideeën en hun ervaringen. Terugkoppelen kan op veel manieren: via een bericht in de WhatsApp-groep, een post op social media, een mail, via een presentatie, of bijvoorbeeld via een digitale nieuwsbrief. Een terugkoppeling is beter dan, geen terugkoppeling.
