Universiteiten en Stichting MIND Us gaan studentenwelzijnsprijs uitreiken 

Den Bosch, 28 september 2023

Universiteiten van Nederland en Stichting MIND Us gaan samenwerken om het welzijn van studenten te verbeteren. Het doel van de samenwerking is om initiatieven door en voor studenten te stimuleren die gericht zijn op het verbeteren van het welzijn en de mentale gezondheid van studenten. UNL en MIND Us gaan daarvoor een prijs voor studentenwelzijn uitreiken. Hare Majesteit Koningin Máxima, erevoorzitter van Stichting MIND Us, sprak vandaag op het universiteitenfestival UNLimited in Den Bosch. Koningin Máxima onderstreepte tijdens haar toespraak het belang van meer aandacht voor studentenwelzijn: “Het hoeft niet allemaal ‘harder, better, faster, stronger’! Het mag ook met een omweg, met wat meer ontspanning en onderling begrip en met het besef dat een mindere dag er gewoon bij hoort. Zo helpt u een nieuwe generatie wetenschappers en onderzoekers op weg. En daar heeft de hele samenleving profijt van!”

De prijs gaat initiatieven van studenten op het gebied van studentenwelzijn helpen bij de opschaling en landelijke spreiding van hun activiteiten. Het geld kan daarnaast ook besteed worden aan een professionaliseringsslag van het initiatief. Voor iedere editie is een bedrag beschikbaar van €35.000. Dit bedrag wordt per keer uitgekeerd aan twee winnende initiatieven. Om in aanmerking te komen voor de prijs, wordt een open inschrijving georganiseerd, waarna een jury de twee winnaars bepaalt. De eerste prijzen worden uitgereikt in 2025.  

Peter-Paul Verbeek, rector magnificus van de Universiteit van Amsterdam en betrokken bij UNLimited: “Het is ontzettend belangrijk dat Koningin Máxima op het UNL-festival aandacht voor de mentale gezondheid van studenten vraagt. Dat helpt om het welzijn van studenten beter bespreekbaar te maken. Samen met MIND Us willen we aandacht vragen voor de mentale gezondheid van studenten. De studentenwelzijnsprijs is daar een mooie nieuwe stap in.” 

Universiteiten van Nederland is in staat om deze prijs toe te kennen dankzij de middelen die zijn overgebleven na ontbinding van Qanu, een organisatie geleid door Sietze Looijenga, die studentenwelzijn, studeerbaarheid en onderwijskwaliteit hoog in het vaandel had staan. 

UNLimited 2023 is een festival van de Nederlandse universiteiten voor iedereen die in, met of voor de universiteit werkt. Ruim 500 deelnemers wisselen gedurende twee dagen kennis en ervaring uit tijdens discussies, panelgesprekken en workshops. Alle veertien Nederlandse Universiteiten zijn vertegenwoordigd in het programma waar onder meer aandacht is voor studentenwelzijn, prestatiedruk, digitalisering en onderzoek en innovatie. 

Koningin Máxima bezoekt Groningen in het kader van mentale gezondheid van jongeren 

Appingedam, 5 september 2023 –
Als erevoorzitter van Stichting MIND Us bracht Hare Majesteit Koningin Máxima op 5 september een werkbezoek aan Appingedam in het kader van de mentale gezondheid van jongeren. Eén op de drie jongeren in de provincie Groningen ervaart een slechte mentale gezondheid. Groningen kent in vergelijking tot de rest van Nederland relatief veel gebruik van jeugdhulp en langjarige hulpverleningstrajecten, bijvoorbeeld door armoede en aardbevingsproblematiek. Tijdens haar bezoek, dat plaatsvond bij VO Eemsdelta en Noorderpoort op de Campus Eemsdelta in Appingedam, heeft Koningin Máxima nader kennisgemaakt met verschillende initiatieven die gericht zijn op het verbeteren van de mentale gezondheid van jongeren in de provincie Groningen.  

Mentaal Gezond Groningen  
Koningin Máxima nam deel aan een gesprek met partners van het platform ‘Mentaal Gezond Groningen’. Mentaal Gezond Groningen wil jongeren helpen en stimuleren om mentaal gezond te leven en te investeren in hun mentale weerbaarheid en veerkracht. Hierbij is een steunende omgeving die uitnodigt tot het maken van gezonde keuzes van groot belang. Het platform verbindt zorgprofessionals, onderzoekers, beleidsmakers en inwoners op het gebied van mentale gezondheid. Zo zorgen ze samen voor positieve verandering door te inventariseren welke initiatieven er zijn, door kennis en data te delen en impact te monitoren.  

STORM-docententraining  
Vervolgens woonde Koningin Máxima een deel van de STORM-docententraining bij. STORM staat voor ‘Strong Teens and Resilient Minds’ en is een wetenschappelijk onderbouwde, preventieve aanpak die als doel heeft een depressie of suïcide bij jongeren vóór te zijn. Door zelfvertrouwen, weerbaarheid en veerkracht te stimuleren, leren jongeren hun negatieve gevoelens om te buigen, zodat ze zich kunnen ontwikkelen tot sterke, gezonde volwassenen. De docententraining richt zich op het herkennen van signalen van somberheid bij leerlingen en het voeren van gesprekken om hen de juiste ondersteuning te bieden. Koningin Máxima ging in gesprek met docenten en trainers over de ervaringen en resultaten van de STORM-aanpak. 

Bezoek aan Jimmy’s living lab 
Tot slot ontmoette Koningin Máxima jongeren van Jimmy’s. Jimmy’s is een laagdrempelige inloopmogelijkheid met vestigingen in Noord- en Oost-Nederland, waar jongeren in de leeftijd 15-27 jaar naartoe kunnen voor al hun ideeën, vragen en problemen. Maar ook voor inspiratie of advies. Jongeren staan zelf aan het roer van Jimmy’s en worden waar nodig ondersteund door een professional. Een belangrijk uitgangspunt daarbij is dat er niet alleen naar problemen of uitdagingen wordt gekeken, maar naar alle aspecten van een jongere. Op deze manier wordt preventieve zorg gegeven zodat jongeren zo goed en (mentaal) gezond mogelijk kunnen opgroeien. Koningin Máxima ontmoette een aantal jongeren van Jimmy’s en ging in gesprek over hoe de jongeren met een focus op talent, creativiteit en plezier zorgen voor een veilige omgeving om over hun vragen en problemen te praten. Jimmy’s is aangesloten bij de ‘Alliantie laagdrempelige inloopmogelijkheden’.  

Samenwerking 
MIND Us wil dat jongeren grip krijgen op hun mentale gezondheid, zich veerkrachtig ontwikkelen en hulp weten te vinden als dat nodig is. Om dit te bereiken bundelt MIND Us krachten, stimuleert (vernieuwende) initiatieven die werken en zorgt dat de mentale gezondheid van jongeren aandacht krijgt. “Dit werkbezoek onderstreept de urgentie van ons werk en het belang van samenwerking met initiatieven zoals ‘Mentaal Gezond Groningen’, STORM en Jimmy’s”, zegt Frederieke Vriends, directeur van MIND Us. “Samen met onze partners streven we naar een landelijke dekking van laagdrempelige inloopmogelijkheden voor de mentale gezondheid van jongeren. Dit bezoek heeft laten zien wat je kunt bereiken met samenwerking en geeft ons de motivatie en inspiratie om door te gaan met ons belangrijke werk voor de jongeren in ons land.” 

MIND Us in gesprek over sporten en mentale gezondheid

Sporten is voor veel jongeren een belangrijke vrijetijdsbesteding en veel jongeren zien (top)sporters als rolmodellen. Ze kunnen jongeren inspireren en het goede voorbeeld geven door te spreken over hun eigen ervaringen met ups en downs in het leven. Bovendien draagt bewegen en sporten positief bij aan je mentale gezondheid. Daarom bracht Hare Majesteit Koningin Máxima, erevoorzitter van MIND Us, op 14 maart een werkbezoek dat in het teken stond van de invloed van sport op de mentale gezondheid van jongeren. Het werkbezoek vond plaats bij scholengemeenschap De Goudse Waarden in Gouda.  

Rolmodellen uit de (top)sport 

Koningin Máxima sprak met jongeren, sportorganisaties en wetenschappers. In die gesprekken werd dieper ingegaan op de rol die coaches en begeleiders spelen als gesprekspartner voor jongeren. Zij gaven aan dat zij vaak in een vroeg stadium mentale problemen bij hun sporters signaleren. Vanuit wetenschappelijk oogpunt werd toegelicht wat sporten doet voor je mentale gezondheid. Ook werd duidelijk gemaakt door jongeren en enkele voormalige topsporters wat de kracht van rolmodellen uit de (top)sport kan zijn; hoe gaan zij om met mentale problemen en hoe maken ze die bespreekbaar? Vertegenwoordigers van de initiatieven Play Mental en Vitesse Betrokken namen daarin het voortouw.  

Ontwikkelen van zelfvertrouwen 

Er werd niet alleen gesproken tijdens het bezoek aan Gouda, drie initiatieven die zich richten op sport en mentale gezondheid kregen de kans zich te presenteren. Zo liet Project Comeback zien hoe een een topsporter en een jongerencoach samen gastcolleges en sportlessen geven op scholen om mentale problemen bespreekbaar te maken bij de leerlingen. Profive begeleidt – ook op mentaal vlak – jongeren die op zoek zijn naar hun talenten in het voetbal. Als laatste liet SPORT•GOUDA in samenwerking met Gro-up-Buurtwerk zien hoe zij Buurtsport 12+ inzetten in de wijk, zodat jongeren in hun eigen omgeving samen kunnen bewegen, ontmoeten en werken aan hun veerkracht. 

Balletje trappen 

MIND Us werkt vanuit de drie leefwerelden van jongeren. Sporten en bewegen vallen in het belangrijke leefgebied wijk en vrije tijd; van topsport tot gewoon met vrienden en jongerenwerkers een balletje trappen op een urban sportveld.  

“MIND Us wil dat jongeren grip krijgen op hun mentale gezondheid, zich veerkrachtig ontwikkelen en hulp weten te vinden als dat nodig is. Sporten levert ontspanning op, maar leert jongeren ook samen te werken en om te gaan met tegenslag. Helaas ervaren jongeren vanuit de sport ook veel prestatiedruk. Juist als ook rolmodellen zich hierover uitspreken en kwetsbaar zijn over hun eigen mentale gezondheid kunnen we daarmee heel erg veel jongeren inspireren”, denkt Frederieke Vriends, directeur van MIND Us. “Dit werkbezoek heeft ons laten zien dat als we vanuit MIND Us de krachten bundelen rondom sporten en de mentale gezondheid we een enorme impact op jongeren kunnen hebben. Mooi om te zien hoe belangrijk de rol van sporten kan zijn. Ik ben onder de indruk van de initiatieven die zich hebben gepresenteerd en hoe mooi die aansluiten bij de leefwereld van jongeren. Wij gaan verder met het samenbrengen van verschillende werelden, invalshoeken en initiatieven om de mentale gezondheid van jongeren te versterken en ieders rol hierin te verstevigen.”